Australie II - Nouvelle-Galles du Sud

du 22/09/2011 au 05/10/2011

Trajet

Australie II

Australie II - Nouvelle-Galles du Sud

Récit

Alors que nous quittons le Queensland et entrons dans l'état de Nouvelle-Galles du Sud, nous sommes préoccupés par notre départ prochain et surtout par le départ de notre véhicule en cargo, vers le Chili. Espérons que l'on puisse profiter tout de même de nos 2 dernières semaines en Australie.

Cabarita Beach

Les côtes du nord de l'état sont souvent escarpées et offrent de nombreux points de vue permettant d'observer la faune marine. A Cabarita Beach, où nous restons 2 jours, nous apercevons des dauphins ainsi que quelques raies pastenague puis à Byron Bay, depuis le phare, des baleines qui migrent vers le sud.

Mais avant de rejoindre Byron Bay, nous partons faire l'ascension du Mont Warning, un ancien volcan qui culmine à 1'156m. De jeunes Français avec qui nous avons pris l'apéritif, la veille au soir, nous ont conseillés cette randonnée. Avec presque 1'000m de dénivellé, la montée est ardue et pourtant, nous sommes nombreux à la faire. Nous pensions que les Australiens n'étaient pas des marcheurs... Mais il est vrai qu'à l'approche des grandes villes, les gens sont plus sportifs. Il pratiquent, très tôt le matin, vélo, course à pied ou surf. Ils sont aussi plus "cool", presque "baba-cool". Il est de plus en plus fréquent de rencontrer des gens pied-nus dans la rue.

Mont Warning

Encore des baleines!
A Lennox Head, 3 baleines s'approchent du rivage et s'ébattent devant nous. Quel spectacle! Un spectacle qui se renouvelle le matin, alors que nous prenons notre petit-déjeuner dans le camping-car installé face à la mer. On se croirait devant un aquarium géant... un aquarium rien que pour nous.

observation des baleines (Lennox Head)

baleine (Lennox Head)

surfeurs (Woolgoolga)

Lennox Head

Nous connaissons maintenant les dates de départ et d'arrivée du cargo qui doit transporter notre véhicule au Chili. Il faut avoir déposé celui-ci dans une semaine sur le quai de Port Kembla au sud de Sydney. Nous décidons, dès lors, de rouler et d'arriver au plus vite à Sydney. Cependant, il n'est pas question de négliger les bivouacs et nous n'hésitons pas à faire quelques détours jusqu'à Woolgoolga dans une réserve nationale puis à Bonny Hill, sur un point de vue surplombant la mer. Nous prenons également le temps de visiter Newcastle, une ville industrielle, rappelant l'Angleterre des années 80 avec ses usines, ses infrastructures vieillissantes et ses maisons modestes en brique ou en bois (impression renforcée par la pluie qui se met à tomber).

Newcastle

Ayant passé une bonne partie de la journée à Newcastle, il est un peu tard pour aller jusqu'à Sydney et nous préférons nous arrêter sur une aire de repos, proche de la route principale. Le lendemain matin, nous prenons la direction des douanes de l'aéroport de Sydney pour faire les formalités nécessaires pour le départ de notre véhicule; procédure qui ne dure que quelques minutes et qui se résume à la signature de notre Carnet de Passage (il n'y a aucune inspection du véhicule). Ceci fait, le plus dure reste à faire : trouver une place pour se garer dans Sydney et y passer quelques jours.

1^er péage australien (Sydney)

Sydney - Bondy 12h00

Sydney - Bondy 15h00

Sydney - Bondy 20H00

A midi, nous déjeunons tranquillement à l'emplacement donné par des amis voyageurs dans un parc de Bondy avec, devant nous, la baie de Sydney et son célèbre opéra et derrière nous, la plage. Mais à la nuit tombée, un gardien vient fermer le parc et nous oblige à partir. Il faut donc trouver un autre endroit. Ce sera dans la rue, après avoir tourné, en vain, dans les quartiers résidentiels. Le lendemain, heureusement, nous trouvons mieux, non loin de là, aux pieds d'immeubles d'habitation dans un quartier très calme.

la baie de Sydney et son opéra

cathédrale Saint-Mary (Sydney)

Si Sydney n'est pas la capitale de l'Australie (la capitale étant Cambera), elle est néanmoins la plus grande ville du pays et sans aucun doute, la plus cosmopolite. Malgré son nombre important d'habitants, elle est construite suivant le même concept que les autres villes australiennes, c'est à dire que seul le centre des affaires possède de grands buildings et quelques centres commerciaux. Le reste est une succession de zones résidentielles avec dans chaque quartier des maisons, des petites boutiques, des cafés, une ambiance particulière. Traverser ces quartiers, c'est un peu traverser des villages. Village décontracté à Bondy où l'on rencontre des surfeurs rentrant de la plage pieds nus, en combinaison surf sous le bras. Village chic de Padington où les anciennes maisons ouvrières de style victorien sont maintenant rutilantes.

l'écran géant pour la Coupe du Monde de Rugby ne fait pas recette (Sydney)

Village chaud de Kings Cross où se retrouvent les backpackers du monde entier. Village chinois où même les panneaux sont bilingues anglais, chinois, village hispanique... Et dans un autre registre, il y a aussi le centre qui mêle business, culture et tourisme, monuments anciens tels que la cathédrale St-Mary ou moderne tel que l'Opéra qui malgré ses 40 ans fait encore forte impression dans la baie de Sydney. Les ferries nous permettent de visiter de long en large la baie avec des vues imprenable sur Circular Quay et l'Opéra, le vieux pont, de remonter jusqu'au stade olympique des jeux de 2000 mais c'est à pied que l'on découvre mieux la fantaisie de tous les quartiers.

Déjà 4 jours passés à Sydney et il faut maintenant penser au départ. Le "port de Sydney" d'où embarque notre camping-car, est donc Port Kembla, à environ 90 km plus au sud. La veille de notre départ, nous nous y rendons pour préparer nos valises et le véhicule (dépose de la grille pour empêcher que quelqu'un entre dans la cellule). Le lendemain matin, à 8h00, nous déposons le camping-car qui, finalement, quittera l'Australie, le même jour que nous, le 5 octobre. A Port Kembla, pas de chichi; on entre, sur le port, sans autorisation préalable, sans équipement de sécurité, sans escorte (contrairement à ce que nous avait dit notre agent), avec seulement un QCM à remplir concernant la sécurité dans le port. Nous retournons ensuite, en voiture de location, jusqu'à Sydney où nous nous installons dans un hôtel proche de l'aéroport, aéroport d'où nous embarquons le lendemain pour Nouméa.

Notre séjour en Australie se termine donc à Sydney. Nous n'irons pas plus bas; 5 mois ne suffisent à visiter le pays entier et le climat, au sud de l'Australie est, à cette période de l'année, encore un peu frais et pluvieux. Comme durant les mois précédents, nous avons aimé ces jours passés en Nouvelle-Galles du Sud, un état beaucoup plus sauvage que nous ne l'imaginions.

Nous prenons maintenant la direction de la Nouvelle-Calédonie. Nous avons changé notre itinéraire. Nous n'irons plus à Rangiroa ni en Nouvelle-Zélande. Les 5 semaines prévues en Nouvelle-Zélande sont remplacées par un séjour en Nouvelle-Calédonie et les 2 semaines de plongée à Rangiroa, par des cours intensif d'espagnol (moins fun mais tout aussi motivant).